日子在刨花的清香与棺木的沉郁气息中悄然流逝。
张伟在李记棺材铺安顿下来转眼已过月余。
每日劈柴、挑水、打磨木板生活单调而辛苦却也给了他前所未有的稳定感。
身体在规律的劳作和勉强果腹的食物滋养下渐渐恢复了些力气不再像初来时那般瘦骨嶙峋。
李老爹虽然沉默寡言脾气古怪但并非苛刻之人。
他教张伟手艺时要求严格一丝不苟却也从不多余打骂。
偶尔心情好会就着咸菜疙瘩喝两口劣质的浊酒絮絮叨叨地说些往事多是关于他年轻时如何跟着师傅走南闯北见识过各种死法感叹“人命如草芥但死后的体面是活人最后一点念想”。
张伟默默听着手中的刨子平稳地推过木板留下光滑的纹理。
他渐渐理解了李老爹那份近乎偏执的认真——在这朝不保夕的乱世为逝者打造一口像样的棺材或许是生者能给予的、最后的、也是唯一的尊严。
这份工作虽然与死亡为伴却意外地蕴含着一种对生命的敬畏。
内心独白(死亡的重量): 活着艰难死也不易。
一口薄棺竟是乱世中难得的慈悲。
然而棺材铺的平静终究只是乱世汪洋中的一叶孤舟。
安平镇本身也并非世外桃源。
镇上的气氛日渐紧张。
赵家坞堡的税吏来得更勤了催缴的数额也越来越大稍有拖延便是拳打脚踢。
街头的地痞流氓更加嚣张欺行霸市甚至光天化日之下抢夺财物。
偶尔有溃散的兵痞流窜到镇上引发骚乱和恐慌。
棺材铺的生意竟也“兴隆”起来但送来的死者多是死于贫困、疾病或斗殴的贫苦百姓用的都是最廉价的薄板工钱微薄。
张伟白天在铺子里埋头干活晚上则在后院僻静的角落继续练习独臂老头传授的搏杀技巧。
月光下柴刀划破空气发出细微的呼啸声。
他的动作越来越熟练发力也更加精准。
李老爹似乎察觉到了什么有一次深夜起夜远远看到张伟在月光下挥刀的身影他什么也没说只是默默退回屋里。
从此他晚上留给张伟的饭菜偶尔会多出半个窝头或一小块咸鱼。
这是一种无言的默契和理解。
一天傍晚铺子快要打烊时一个穿着号衣、神色慌张的年轻人冲了进来是镇上一个开小酒馆的伙计。
“李老爹!快!快救救我爹!”伙计带着哭腔“赵家的庄丁来收‘平安钱’我爹争辩了两句被他们打……打死了!” 张伟心中一凛。
李老爹脸色阴沉叹了口气示意张伟帮忙抬上工具跟着伙计去了酒馆。
酒馆里一片狼藉一个老人倒在血泊中早已气绝。
周围围观的邻居敢怒不敢言。
李老爹默默上前检查了一下尸体摇了摇头。
然后他熟练地开始为死者整理遗容测量尺寸准备制作棺木。
整个过程他面无表情但张伟能感觉到他紧抿的嘴唇下压抑的愤怒和悲哀。
这就是乱世的日常。
死亡如此轻易如此廉价。
回去的路上李老爹拄着拐杖走得很慢突然开口声音沙哑:“看到了吧?这世道……有钱有势就是王法。
没钱没势命不如狗。
” 张伟沉默地点点头。
他想起老塾师的话想起鲁迅先生的文字。
改变精神? 在这赤裸裸的暴力面前显得如此苍白无力。
内心独白(无力与愤怒): 道理在刀把子面前有什么用? 然而另一种力量也在他心中悄然滋长。
武力或许是乱世中唯一能保护自己、甚至争取一点公道的依仗。
独臂老头的教导不再是抽象的技巧而是与现实的血腥紧密相连。
又过了几天镇上来了几个形迹可疑的外乡人在棺材铺附近转悠眼神不时瞟向铺子里堆放的一些上好木料(那是李老爹攒了很久准备给自己做寿材的)。
李老爹警觉起来晚上睡觉时把拐杖放在了触手可及的地方。
张伟也感觉到了危险。
他晚上练习刀法时更加专注也更加警惕。
他将柴刀磨得更加锋利藏在铺门后容易拿到的地方。
平静的表象下暗流汹涌。
这天深夜万籁俱寂。
突然铺子后院传来轻微的响动!是有人翻墙! 张伟瞬间惊醒握紧了枕边的柴刀。
李老爹也醒了黑暗中传来他沉重的呼吸声。
“抄家伙!”李老爹低吼一声摸到了拐杖。
张伟的心提到了嗓子眼但他没有退缩。
他悄悄挪到门边透过门缝看到两个黑影正蹑手蹑脚地靠近堆放木料的角落。
是贼! 内心独白(第一次实战?): 来了! 就在一个黑影伸手去搬木料时李老爹猛地推开后门大吼一声:“什么人!” 两个黑影吓了一跳但随即露出凶相抽出短刀:“老不死的!识相点滚开!不然连你一起宰了!” 张伟见状不再犹豫一个箭步冲出门柴刀横在胸前挡在李老爹身前。
他虽然紧张得手心冒汗但眼神冰冷死死盯住那两个贼人。
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